Oorzaken en symptomen van een folaat tekort

Folaat, ook wel bekend als vitamine B11 of foliumzuur, is een essentiële voedingsstof voor je lichaam, welke verantwoordelijk is voor een aantal belangrijke lichaamsfuncties. Zo draagt folaat bij tot de vorming van rode bloedcellen en de normale werking van je immuunsysteem.

Je lichaam kan een kleine voorraad folaat opslaan in je lever, echter is het niet in staat zelf folaat aan te maken. Voor de aanvoer ben je dus afhankelijk van regelmatige en voldoende inname via voeding of supplementen. Het is dus mogelijk een folaat tekort te ontwikkelen door ongezonde eetgewoonten of een bepaald dieet, echter zijn er nog een aantal andere factoren die een rol kunnen spelen wanneer je een tekort aan folaat hebt.

Wat zijn folaat tekort symptomen?

Een tekort aan folaat kan een breed scala aan symptomen veroorzaken, maar over het algemeen geeft het in de eerste plaats vooral problemen op plaatsen waar cellen zich van nature snel delen. Denk hierbij aan je bloed en de slijmvliezen in je mond, maag en darmen.

Wat zijn de klachten bij folaat tekort?

Als gevolg van problemen met je spijsvertering kun je onder andere last krijgen van vermoeidheid, bloedarmoede, diarree, kortademigheid, hoofdpijn, stemmingsstoornissen en concentratieproblemen. Dit zijn veelvoorkomende en vrij duidelijke symptomen, echter kan een tekort aan folaat ook op een subtielere manier tot uiting komen, bijvoorbeeld in de vorm van een verzwakt immuunsysteem, vertraagde wondgenezing, broze nagels en dun en breekbaar haar. Dit zijn immers eveneens plaatsen en situaties welke afhankelijk zijn van een snelle celdeling.

Wat gebeurt er als je foliumzuur te laag is wanneer je zwanger bent?

Foliumzuur is erg belangrijk voor de ontwikkeling van je ongeboren baby. Wanneer je als zwangere vrouw niet voldoende foliumzuur binnenkrijgt, kan dat leiden tot verschillende gezondheidsproblemen bij je baby. Het is daarom sterk aan te bevelen extra foliumzuur in te nemen wanneer je zwanger bent of zwanger wilt worden.

Hoe een folaat tekort bij ouderen tot uiting kan komen

Vanwege verminderde eetlust en veranderingen in het spijsverteringssysteem is er een hoger risico op folaat tekort bij ouderen. Zo consumeer je als je ouder bent doorgaans niet alleen minder voedingsmiddelen welke folaat bevatten, maar maken de veranderingen in je spijsverteringssysteem het daarnaast moeilijker om voldoende folaat op te nemen uit het voedsel dat je eet.

Wat merk je als je folaat tekort hebt wanneer je ouder bent?

Klachten als geheugenproblemen en depressie worden bij ouderen vaak gekoppeld aan een gebrek aan folaat, en het is dan ook aan te bevelen alert te zijn en jezelf regelmatig te laten screenen op een folaat tekort. Indien nodig kun je een aanpassing in je dieet doorvoeren en supplementen nemen om deze tekorten aan te vullen.

Hoe kom je aan folaat tekort?

Ongezonde eetgewoonten

Een veelvoorkomende folaat tekort oorzaak is het hebben van ongezonde eetgewoonten. Wanneer je weinig verse groenten, fruit, volkorenproducten en andere folaatrijke voedingsmiddelen eet, loop je het risico op een tekort. Folaat wordt hoofdzakelijk aangetroffen in groene bladgroenten zoals spinazie en boerenkool, citrusvruchten, peulvruchten, noten, zaden en volkorenproducten zoals zilvervliesrijst en volkorenpasta.

Folaat en stress

Onder stressvolle omstandigheden wordt soms gesproken over een hogere behoefte aan bepaalde voedingsstoffen, zoals folaat, om te kunnen omgaan met de fysieke en mentale druk. Wanneer je regelmatig druk ervaart, kan het zinvol zijn om eens naar je voedingspatroon te kijken en te letten op folaatrijke voeding. Het kan bijvoorbeeld nodig zijn om je dieet aan te passen of extra supplementen in te nemen om de inname van folaat op peil te houden.

Het slikken van bepaalde medicatie

Sommige geneesmiddelen kunnen de opname of het metabolisme van folaat in je lichaam negatief beïnvloeden, wat kan leiden tot een verminderde beschikbaarheid van deze essentiële vitamine. Voorbeelden van medicijnen welke je folaatniveau kunnen beïnvloeden zijn methotrexaat, bepaalde soorten anti-epileptica, sommige antibiotica en medicijnen voor het behandelen van maagzuurproblemen. Wanneer je tot een risicogroep behoort is het dan ook des te belangrijker een gezond en uitgebalanceerd dieet te handhaven en een folaat supplement te overwegen.

Voordat je een folaat supplement gaat nemen is het raadzaam om altijd ook je B12 te (laten) meten. Folaat werkt in het lichaam nauw samen met B12 en wordt vaak pas aangevuld als een tekort van B12 is uitgesloten. Klachten die ontstaan door een B12 tekort kunnen soms ook verergeren door het nemen van folaat, dus goed om altijd te onderzoeken waar je klachten precies vandaan komen.